Desarrollo

Glaciares mexicanos

Un glaciar es toda aquella masa de hielo que tiene una serie de características, principalmente un movimiento desde la altura hacia niveles más bajos, es decir un derretimiento el cual se lleva a cabo durante las temperaturas más altas que sean posibles en la región glaciar, definió el profesor Delgado Granados que toda aquella ganancia de los glaciares es todo lo relacionado con la precipitación sólida (nieve, granizo, ventisca). No todas las masas de nieve o hielo se denominan de esta manera; por ejemplo, el casquete polar del norte es un cuerpo de hielo aunque no es glaciar. 

En México, las temperaturas que favorecen la permanencia del hielo aparecen alrededor de los 5 200 metros. Los glaciares de México poseen un particular interés debido a que son los únicos que se encuentran en la latitud 19 norte y deben su existencia a que se encuentran en montañas por arriba de los 5000 metros sobre el nivel del mar. La ubicación de estos glaciares está en el Eje Volcánico Transversal, donde se encuentran los volcanes Citlaltépetl, el Popocatépetl y la Iztaccíhuatl, las tres cumbres más altas de México.

El Popocatépetl y el Iztaccíhuatl

Estos glaciares tienen cuando menos, 50,000 años de edad en nuestro país, debido a que en esa época había temperaturas más bajas y la vegetación de los bosques mexicanos era de 4000 metros debido a que según registros había un mayor índice de precipitaciones y de calidez perfecta para estos bosques. En estos tiempos, el volcán La Malinche presentaba glaciares que hoy en día han desaparecido. Hubo un periodo de calidez entre 11,000 y 8,000 años en la que se llevó a cabo un aumento de temperatura considerable lo que ocasionó un deshielo, de forma natural, de los glaciares originando enormes lagos. Es por ello que en las épocas prehispánicas, originó lagos enormes en México. Incluso nuestro país no solo ha contado con tres zonas glaciares originalmente, otros cuerpos montañosos como la ya mencionada Malinche o el Nevado de Toluca, presentaban estos cuerpos de hielo.

Volcán Malinche

Anteriormente se mencionó que los glaciares del país se encuentra una latitud 19 del norte y esto significa que, en cualquier montaña a esa latitud, existe precipitación que puede en la que se encontrarse un glaciar. “Si la lluvia cae en algún momento del año, se transforma en nieve y poco a poco se convierte en hielo de glaciar. Éste tiene básicamente la misma estructura de la nieve, aunque con aire contenido, mientras que en el hielo del glaciar ha desaparecido todo el aire”.

Glaciares disponibles de México

Por lo que se refiere al Iztaccíhuatl, es de 5, 240 metros, una altitud poco favorable para conservar hielo, aunque aún se cuentan cinco zonas glaciares (una en el pecho, otra en la panza, y tres en el suroriente), comparadas con los 11 que llegó a tener hace tiempo, prácticamente ha desaparecido gran cantidad de hielo y está en una situación vulnerable. En cualquier momento el hielo remanente puede deshacerse.

Popocatépetl, es un volcán situado a 5,420 metros, es decir, tiene 220 metros arriba de lo que es la altitud a la cual deberían prevalecer glaciares, pero debido a su actividad eruptiva se extinguieron. A pesar de que todavía puede observarse que hay hielo en la cumbre del Popo, como ya no tiene movimiento, alimentación o pérdida, es solamente un remanente del glaciar que existió en ese lugar. Ocurre lo mismo que con el Nevado de Toluca, es decir, tiene hielo estacional.

Volcán Popocatépetl

El Pico de Orizaba es un volcán con una altura de 5,675. Al contrario del Popocatépetl y del Iztaccíhuatl, este volcán no está rodeado de ciudades con alta población. Es por ello y por su gran altura sobre los demás volcanes que hace que posiblemente sus zonas glaciares lleguen a sobrevivir durante una o dos décadas como máximo.

En ocasiones se sabe que en estos cuerpos montañosos se ven blancas en la cima, cosa que puede confundirse con glaciares, no obstante, esto solo es hielo estacional, es decir, no se acumula y cristaliza como comúnmente se forman los glaciares, sino que simplemente se derrite en temporadas de temperatura alta.

Nevado de Toluca

La importancia de los glaciares en México

Su importancia en nuestro país va más allá de una hermosa vista, pues alimenta a los sistemas hidrológicos que constituyen acuíferos que da agua a pueblos cercanos. El ejemplo más presente es Puebla, que tiene cerca el Iztaccíhuatl, ya que normalmente extraen agua de los acuíferos para mantener a sus pobladores. Esto, provocado en épocas de sequías, abastecía a pueblos que necesitaban de ella en lagos generados por el deshielo.

Otra razón de su gran relevancia en las ciudades aledañas a estos glaciares es que, según el Doctor Arturo Montero, Los glaciares reflejan los rayos del sol entre un 45% y 85% lo que ocasiona que pueda regular las temperaturas en La Ciudad de México, Puebla y Veracruz. Este alto porcentaje de reflejo no lo realiza ningún otro cuerpo de agua o hielo en todo el mundo, ya que el agua refleja solo un 8% de estos.
El hecho de que los seres humanos ocupemos el agua, que somos mayoría en México, provoca que también otras especies tengan escasas cantidades de este recurso, por lo tanto alteran su forma de sobrevivencia y la cadena alimenticia, siendo un ejemplo.

Deshielo de los glaciares mexicanos

Según el Arqueoastrónomo Arturo Montero, desde 1980 al 2010 México ocupa uno de los primeros lugares en producción de Dióxido de Carbono a nivel mundial, seguido por Brasil, España  y Venezuela.

El retroceso al que están expuestos los glaciares mexicanos es algo impredecible,  debido a que se suma el efecto antropogénico con el proceso natural. Aun así debe alentarse el cuidado del ambiente, evitando la emisión de gases de efecto invernadero.

En México, a diferencia de otros países, los glaciares no están bajo el riesgo de la voracidad de compañías mineras para explotar los recursos minerales. No obstante, en opinión de Delgado Granados, somos testigos de la desaparición de cuerpos glaciares, por lo que “es determinante realizar tareas que permitan saber cómo se adaptará la población a un cambio de ambiente y de paisaje”.

“El volcán Iztaccíhuatl tiene todavía algunos cuerpos de hielo en La Panza y en El Pecho, pero muy probablemente en cuestión de unos cinco o 10 años solo se vean como cuerpos de hielo y también se declaren como extintos esos glaciares. Es difícil hacer un pronóstico exacto, pero si siguen los patrones de retroceso glacial se llegará a la desaparición”, estima Hugo Delgado. Según, Investigadores de la UNAM, los glaciares del Iztaccihuatl abarcaban una gran parte de la superficie de este volcán hace de 8000 años.

Extensión que abarcaban los glaciares del Iztaccíhuatl

“El Pico de Orizaba es diferente, se encuentra en un lugar más alto, no está rodeado de zonas industriales como es el caso del Popocatépetl y del Iztaccíhuatl que están a lado de la Ciudad de México y Puebla. A los 5 mil metros se encuentra la línea de equilibrio de los glaciares, es decir, la línea que separa la zona de recarga de la de acumulación de los glaciares. El Pico de Orizaba al estar a 5 mil 570 metros sobre el nivel del mar, hace que su sistema de alimentación glacial pueda sobrevivir tal vez algunas décadas más”, dijo el glaciólogo mexicano.

Pico de Orizaba

Los estudios de los glaciares en México y en el mundo empezaron a recopilarse de manera sistemática en 1958. A la fecha, en tan solo 60 años se han modificado en tal grado las condiciones climáticas que varios glaciares se han extinto en nuestro país y alrededor del planeta.

Causas:

• La producción de CO2

Generada por el uso excesivo de medios de transporte con combustible fósil además de combustión y un exceso de población en la ciudad de méxico e industrias que esta maneja. Esta es la principal razón de que los glaciares se derritan pero la producción de este componente se divide en varias categorías por la diversidad con la que se produce.

La intensa combustión de hulla

Es una masa compacta formada por restos de tejidos de

plantas que han permanecido bajo la superficie terrestre durante muchos años.

Se utiliza como combustible y se conoce también como carbón mineral es tan

importante como el petróleo, que es otro combustible fósil. En sus diferentes

variedades y combinaciones, esta es utilizada como combustible, lo que su
producto se acumula en la atmósfera, siendo de gran ayuda para el efecto invernadero.

• El exceso de deforestación

México ocupa, tristemente, uno de los primeros lugares en el mundo cuando de la tala excesiva de árboles se trata. La Tala de árboles es causada por la alta demanda de productos (Papel, lápices, muebles, etc) cuya elaboración requiere y que la sobrepoblación exige. En la mayoría de estos casos, las zonas en las que se talan árboles no se vuelven a restaurar. Esto genera que el nivel de CO2 no sea absorbido y por lo tanto se acumule en el aire. La deforestación se da principalmente en Michoacán, Oaxaca, Chiapas, Estado de México, Hidalgo, Veracruz, Guerrero, Tlaxcala, Puebla, Morelos, Colima y Durango.

• El agujero de ozono

Este agujero tiene una superficie de aproximadamente 30 millones de kilómetros compuesta por tres moléculas de oxígeno. El agujero que está en la estratósfera de la tierra es generada principalmente por hidrocarburos clorinados, fluorinados y brominados, los cuales se encuentran en productos de limpieza comunes, pesticidas y en algunos aerosoles y refrigeradores. Lo esencial de la capa de ozono es que ella protege a la tierra de los rayos Ultravioleta del sol, los cuales generan radiación. Estas derriten los glaciares mexicanos que, al extinguirse, ya no podrán reflejarlos más.

• Efecto invernadero

Es un fenómeno por el cual determinados gases, que son componentes de la atmósfera planetaria, retienen parte de la energía que el suelo emite por haber sido calentado por la radiación solar. Al igual que el deshielo, entrada de radiación a nuestro planeta es natural y es también natural que esta salida, no obstante, el efecto invernadero provoca que no salga y se quede encerrado en la Tierra conservando el calor haciendo un efecto parecido a un invernadero. La presencia de este fenómeno se debe a una gran capa de gases que se encuentran en la atmósfera, estos gases son normales en el aire que se tiene en la Tierra pero, la actividad humana, como el uso de autos o la liberación de Metano, ha provocado que estos gases se produzcan de forma masiva haciendo que se acumulan justo arriba nuestro, permitiendo entrar pero no salir a la radiación solar ocasionando un calentamiento global que aumenta, respectivamente, la temperatura en el planeta de forma que derrite los glaciares. 

Desgraciadamente, esto no solo se da a nivel nacional, sino a nivel mundial, es por ello que no hay razones por las cuales los glaciares mexicanos se pierdan únicamente por las acciones de los habitantes de México, sino de todo el mundo en general.

El impacto de la desaparición de los glaciares

Las reservas de agua disminuyen, presentando un impacto negativo sobre las poblaciones cercanas al glaciar. Es decir, los glaciares dejan de portar agua líquida a arroyos o acuíferos. De manera que, si desaparecen los glaciares, simple y sencillamente disminuyen los flujos, no hay agua.

El color claro del nivel y el hielo reflejan la radiación solar. En cambio, la montaña, desnuda de su antiguo glaciar, no hace otra cosa que absorber el calor. Es decir, podría haber un aumento temperatura adicional, que implica que el clima cambie en las cumbres, y que impacte a su alrededor.

Derretimiento prematuro de glaciares.

Los glaciares son testigos y evidencia de los cambios en el clima local y global. Las zonas industriales y urbanas provocan variaciones en el régimen de temperaturas y precipitaciones debido a las emisiones de gases de efecto invernadero. En todo el mundo, los glaciares muestran una tendencia generalizada a retroceder, incluso los que ocupan grandes extensiones están desapareciendo como parte de un proceso natural, pero acelerado por los cambios provocados por la actividad humana.

¿Cómo nos afecta directamente a Los que vivimos en la Ciudad de México y lugares aledaños a ella?

Cuando desaparezcan los glaciares del Iztaccíhuatl ocasionarán, al mismo tiempo, un cambio en el clima local por una sencilla razón: el color claro de la nieve y el hielo reflejan la radiación solar, pero si desaparecen estas masas sólo quedará la roca desnuda que, en vez de reflejar la radiación, la absorberá. Así podría haber un aumento de temperatura adicional, lo que hace que el clima cambie en las mismas cumbres. Esto hace que las temperaturas que vivimos en la Ciudad de México sean variadas, con altas temperaturas en las tardes, precipitaciones repentinas, etc.

Obstrucción de vías publicas por precipitaciones

Lo que hace a los pobladores llevar una vida cargada de incomodidad no solo por lo que debe llevar a donde vaya para protegerse de las temperaturas variadas sino que también a causa de ello puede resfriarse. Lo ocasionado por las precipitaciones aleatorias es que ocasiona una obstrucción en la vialidad de la Ciudad y Estado de México provocando un trayecto difícil de una ciudad a otra, haciendo que aumente la tensión en aquellos que van hacia la escuela, el trabajo o a una reunión importante ocasionando en ellos el estado de estrés y/o ansiedad, también llamadas las enfermedades del siglo XXl.

Otra consecuencia directa que viven los ciudadanos de la CDMX y alrededores es el impacto que se genera con los rayos del sol que ya no se reflejan o, en caso de desaparición total de glaciares, no se reflejarán en la piel de los pobladores causa desde pequeñas manchas en la piel hasta un envejecimiento prematuro y en casos extremos Cáncer de piel. 

Peligro de los rayos UV en la piel

Los pueblos indígenas y otros pueblos que viven y trabajan en latitudes altas se están viendo afectados por las variaciones cada vez más diversas del tiempo y el clima. Según el doctor Arturo Montero, pueblos que estaban alojados en antiguas montañas con glaciares en México en el siglo pasado, los pobladores iban hasta ciertas alturas a recoger hielo para sustentarse en algunos locales heladeros o su conserva de alimentos que hoy ya no es posible. Estos cambios, junto con el aumento del turismo y la mayor actividad económica, están generando una necesidad creciente de información climática útil y específica que permita tomar decisiones eficaces y mitigar los riesgos para las personas, los gobiernos, las empresas y el medio ambiente. 

Mexicanos recolectando hielo a una altura de 4,300 m. Siglo XIX. Arturo Montero.

¿Cómo afecta a otras especies de flora en la Ciudad de México y lugares cercanos a ella?
Aunque a simple vista, la CDMX y el Estado de México (de forma esencial), nos parezcan que estén llenas de edificios de cemento, construcciones antinaturales y muy de vez en cuando parques pequeños. Nuestro centro del país cuenta con ecosistemas variados como son los Bosques de Coníferas, que constan de Oyamel y de Pino, Humedales y Bosques Mixtos. Estos ubicado en la parte sur y norte de la Ciudad de méxico mientras que en el Estado de México se cuentan con Bosques Mixtos, Pastizales y diversos Matorrales en la parte centro y sur del estado. El estado de Puebla cuenta con Selvas altas y bajas además de Bosques de Encino y Pastizales en toda su extensión. 
En el caso de los volcanes antes mencionados, hay especies tanto terrestres como marinas que dependen de ellos, pues, al verse su hábitat afectada, se ven en desventaja y tienen menos probabilidades de sobrevivir. Algunas de estas especies son endémicas de nuestro país como lo es el Teporingo o conejo de volcanes que es perteneciente al volcán Popocatépetl y al Iztaccíhuatl, siendo su localización común en las faldas de estos también pueden encontrarse en alturas de hasta 4,300. Es un animal de 30 cm aproximadamente que no tiene buenas defensas y está en peligro de desaparecer debido a la tala de árboles, expansión de población humana y por cambios climáticos.
No obstante, esta no es la única especie que habita en los volcanes Iztaccíhuatl, Popocatépetl y Pico de Orizaba. Estos cuentan con especies importantes de flora y Fauna que si bien no son todas endémicas de México, su extensión es grande como es el pájaro Carpintero Bellotero, un ave hermosa que está distribuida a lo largo de todo el país, Estados Unidos y Centroamérica.
En el Iztaccíhuatl, estas son las especies que se encuentran en ella o bien, cercana  y que dependen de la conservación de sus glaciares para que puedan sobrevivir:
-Búho Cornudo
-Lechuza de Campanario
-Ardilla de Peter
-Venado de Cola blanca
-Mapache
-Oyamel
-Hierba de Sapo.

En el caso del Popocatépetl, la lista es la misma que la de su compañera, no obstante, el que existan las mismas especies y que estas estén en varias partes del país, no exenta de que por la falta de estos tesoros naturales se vean afectados. Algunos otras especies son:
-Pino de las Alturas
-Garbancillo
-Enebro Azul
-Cascabel de cola negra
-Carpintero Velloso
-Colibrí garganta azul
-Ardilla vientre rojo

En cuanto al Pico de Orizaba, su vegetación es principalmente pino y encino. Su fauna es pues integrada ir especies propias de estos arboles y también de especies endémicas. Entre sus especies terrestres se encuentran.
-Ratón ciervo
-Junípero
-Oreopanax achinops (Arbusto grande)
-Cestrum Benthami (Arbusto)
-Comadreja
-Tlacuache
-Zorro gris

-Lince rojo

La desaparición de glaciares podría provocar, debido principalmente a los cambios de temperatura, una extinción "masiva" de plantas y arboles que son necesarios para la vida de otras criaturas como insectos, y estos a su vez son el alimento de algunos mamíferos y aves. En el caso de la fauna, diversas especies pueden quedarse vulnerables a los cambios de temperatura desfavorables para su conservación. En un futuro cercano es probable que no podamos encontrarlos. De esta forma es en la que se afecta la cadena alimenticia de todo un ecosistema y si esta fauna se extingue, no solo se extinguirán ellas, sino también especies que no lograrán adaptarse a su desaparición.

Posibles soluciones a nuestro alcance:

- Reducción del consumo de combustibles fósiles continúa situándose como una de las mejores soluciones para el deshielo de los polos y los glaciares. Según los cálculos de los científicos, si con siguiéramos frenar la dependencia de combustibles como el petróleo,la temperatura del planeta se mantendría por debajo de los 2ºC de los que tenemos actualmente. En otras palabras, una solución viable para las personas de la ciudad de méxico o en nuestro caso siendo estudiantes es el optar por usar transportes que no utilizan combustibles fósiles y que sean alcanzables para nosotros como lo son las bicicletas. Si el lugar al que nos dirigimos no vá más allá de 30 o 40 minutos caminando es buena idea realizar la actividad física. No solo se evita el utilizar los contaminantes autobuses y ayudan al cuerpo al realizar una caminata.

- El Arqueoastrónomo Arturo Montero propone algunas soluciones prácticas para los mexicanos para no contribuir al deshielo masivo de glaciares como son:

• Apagando luces innecesarias.
• Si se tiene un vehículo, utilizarlo con una frecuencia mínima.

- El evitar el alto consumo eléctrico de productos en casa como son los cargadores de celulares y computadoras sin que este esté prendido o conectado, o mantener conectados aparatos como la licuadora, el microondas o la televisión sin estar en uso.

- La reutilización de prendas. Naturalmente, la ropa define muchas cosas en nuestra sociedad y la industria textil es parte importante de la economía de algunos países. El problema es que este genera muchos kilogramos de CO2 por cada prenda, por ejemplo, una camiseta de algodón común genera 3.87 Kg de CO2. Existen prendas hechas con otras prendas recicladas, no obstante hay dos problemas con este tipo de trabajos:

• Son difíciles de manufacturar pues hay muchos materiales que se ocupan para hacer la ropa y no es tan fácil de combinar para hacer una sola.
• Consume casi los mismos recursos y genera cerca de un 3.09 Kg de CO2.

Ya que esto no resulta tan viable, lo mejor es hacer uso de nuestra creatividad y reutilizar prendas de vestir dándoles nuestro toque de personalidad o bien, modificandolos por completo con ayuda de internet. Hay tutoriales muy buenos en youtube para transformar tu ropa vieja. 

- Reducir el número de viajes por avión o a largas distancias . En ocasiones, nuestra familia está lejos o queremos realizar un viaje en familia para vacaciones. Sin embargo, los aviones gastan más combustible que cualquier otro medio de transporte, un avión con 88 pasajeros a bordo supone una contaminación de 285 gramos de dióxido de carbono por persona y kilómetro. Una opción puede ser, si se quiere vacacionar, hacerlo en un autobús o bien un automóvil, ya que estos producen alrededor de 2-3 Kg CO2 (está de más decir que esto debe hacerse de forma mínima).  Incluso hay lugares cerca de la CDMX ,como son los “scape room”, o el Estado de México que son buenos para distraerse como son las pirámides del Sol y la Luna. 

- Sabemos que es tardado y que a veces duelen las palmas de las manos pero evita el uso de lavadoras y secadoras. El agua promedio que utilizamos más el consumo eléctrico que tienen estos aparatos es dañino para nuestro planeta. En lugar de ello, es mejor utilizar el lavadero, que la mayoría de los mexicanos tenemos en casa, estableciendo un día de la semana en familia para lavar toda la ropa correspondiente y secar esta en el tendedero al sol, aprovechando que hace más calor que en otras épocas de nuestro planeta claro.

- Es una buena idea Plantar y cuidar de una planta o árbol ya que estas consumen CO2 y liberan oxígeno a la atmósfera, además algunas de las especies de plantas y árboles que están en el centro del país pueden producir frutos o semillas comestibles si aprendes a cuidar bien de ellas. Además de eso, la presencia de plantas en el hogar o en la oficina e incluso en la escuela mejoran el estado de áni

mo, relajan y mantienen el buen humor. En lugares cerrados hace que la gente se sienta menos fatigada y da cierta “vitalidad”.

Huella de carbono

Antes de proponer la huella de carbono como una solución / consejo, debemos saber su definición: la totalidad de gases de efecto invernadero emitidos por efecto directo o indirecto por un individuo, organización, evento o producto.

Gases de efecto invernadero:

• Vapor de agua (H2O)
• Dióxido de carbono (CO2)
• Metano (CH4)
• Óxidos de nitrógeno (NOx)
• Ozono (O3)
• Clorofluorocarbonos (CFC)

Al ya conocer en qué consiste sera mucho mas facil ponerlo en práctica para combatir el cambio climático, el cual es causante del derretimiento de los glaciares. Esto es posible gracias a que hay muchas herramientas que nos ayudan a calcular nuestra huella de carbono.

Debemos comenzar por solo enfocarnos en nuestra propia huella de carbono (es realmente lo único que podemos hacer), para ello debemos tener en cuenta los siguientes factores:

• El consumo eléctrico
• Viajes tanto terrestres como aéreos
• Estancias en hoteles
• Si utilizamos calefacción
• Agua caliente

No hay de qué preocuparse, existen varias aplicaciones que nos ayudaran a calcular nuestra huella de carbono, e incluso paginas, un ejemplo: https://ceroco2.org/calculadoras/home (es bastante util y practica)

Por último debemos reflexionar como reducir nuestras emisiones de efecto invernadero para reducir el cambio climático y desacelerar el derretimiento de los glaciares.